À l’occasion de la 20ème Journée Mondiale de la Jeunesse, le prélat de l’Opus Dei, mgr Xavier Echevarria s’est rendu à Cologne (Allemagne) du 16 au 21 août. Cette journée, convoquée par Jean-Paul II était présidée par Benoît XVI qui a fait son premier voyage en dehors de l’Italie.

La présence à Cologne de neuf cents évêques du monde entier a été une manifestation de l’unité du Peuple de Dieu avec son Pasteur suprême. On a aussi compris que l’évangélisation de la jeunesse est un souci commun à toute l’Église. Le prélat de l’Opus Dei, comme beaucoup d’autres évêques, a assisté aux actes principaux de la Journée : la messe d’ouverture au Müngersdorfer Stadion, présidée par le Cardinal Meisner ; l’accueil du pape, jeudi 18 août, en la cathédrale ; la rencontre avec des séminaristes du monde entier à la paroisse Saint-Panthaléon ; la veillée de prière du samedi soir à Marienfield et encore à Marienfiel, la messe du dimanche 21 avec plus d’un million de jeunes participants.

Le prélat a aussi animé deux rencontres de catéchèse, mercredi 17 et jeudi 18, avec près de cinq cents jeunes hispanophones : une à Bergisch Gladbach et l’autre à Düsseldorf. Ces deux réunions avaient comme thème central la rencontre avec le Christ et la vocation. Mgr Echevarria a montré que l’objectif premier de l’existence de l’homme est de « chercher Dieu et l’aimer, d’abord ici sur terre, puis de façon parfaite, au Ciel ». Il s’est appuyé sur l’exemple des Rois Mages, vénérés à la cathédrale de Cologne et sur le leitmotiv de la Journée : « Nous sommes venus l’adorer ». Il a aussi parlé des sacrements et surtout de l’intimité avec Jésus-Christ dans l’Eucharistie.

Mercredi, en rentrant de Bergisch Gladbach, il a rencontré à Cologne des jeunes de tous les continents, en deux réunions à la salle EXPO XXI. Ils étaient presque six mille : des jeunes gens et des jeunes filles qui participent aux activités apostoliques de la Prélature. Entre autres, le prélat les a encouragés à être un appui pour le saint-père avec leur prière et à suivre ses enseignements en les faisant connaître, à fréquenter le Seigneur dans l’eucharistie, comme le meilleur des amis et à cultiver intérieurement une attitude personnelle de disponibilité pour être en mesure de servir authentiquement les hommes.

Vendredi après-midi, le prélat a assisté, comme nous l’avons signalé, à la rencontre du saint-père avec près de 4000 séminaristes en la paroisse de Saint-Panthaléon, confiée à des prêtres de la Prélature de l’Opus Dei. Avec le curé, Peter von Steinitz, le prélat a pu montrer au pape la chapelle de saint Josémaria, récemment installée dans une nef latérale. Durant toute la semaine qui a précédé la Journée de la Jeunesse, cette église a été le centre spirituel des séminaristes. Ils ont pu y adorer le Très Saint Sacrement, jour et nuit, participer à la sainte messe, et recevoir le sacrement de Pénitence. Afin de renforcer le sens spirituel de la rencontre, on avait apporté de France, deux reliques du saint Curé d’Ars : son cœur et l’ostensoir dont il se servait en sa paroisse.