Le 26 juin 2003, l’Église a célébré, pour la première fois, la fête de saint Josémaria, « le saint de l’ordinaire », comme l’avait appelé le pape neuf mois auparavant, le 7 octobre, dans son discours aux participants à la canonisation du fondateur de l’Opus Dei.

À Rome, l’église de saint Josémaria Escriva, très bellement parée pour cette fête de la paroisse, fut le cadre d’une concélébration eucharistique présidée par le prélat de l’Opus Dei à laquelle ont assisté de nombreuses personnes. Ce jour-là, on a dit aussi des messes en l’honneur du nouveau saint dans de nombreuses églises romaines.

Le cardinal Dionigi Tettamanzi a présidé la concélébration qui a eu lieu en la cathédrale de Milan. Une multitude de fidèles remplissait le temple, manifestant ainsi leur dévotion envers le nouveau saint.

« Très chers amis » a dit le cardinal Tettamanzi au début son homélie, « nous sommes ici pour vénérer la mémoire de saint Josémaria Escriva en l’anniversaire de sa naissance au ciel. Vénérer la mémoire est toujours se souvenir de quelque chose. De quoi nous souvenons-nous, en ce moment ? Certainement de ses enseignements, de ses indications pratiques, du témoignage de sa vie, mais surtout de sa figure spirituelle, et donc, du secret et de la force d’une existence totalement donnée au Christ, Seigneur de l’Église. Notre souvenir lors de cette célébration eucharistique est donc marqué par le sentiment d’une profonde reconnaissance, parce que nous reconnaissons en l’œuvre et en la personne de ce saint un grand don de Dieu à l’Église et à chacun de nous en particulier. »

Le cardinal a aussi cité des propos de saint Josémaria, qui peuvent bien résumer, d’après lui, la fécondité dont Dieu a récompensé sa vie de don : « Je rêve, et mon rêve est devenu une réalité, d’une multitude d’enfants de Dieu, se sanctifiant en leur vie de citoyens courants, partageant les soucis, les projets, les efforts de toutes les autres créatures. J’ai besoin de leur crier cette vérité divine : si vous demeurez dans le monde, ce n’est pas parce que Dieu vous a oubliés, ou ne vous a pas a appelés. C’est parce qu’il vous a invités à demeurer dans les activités du monde, plongés dans les soucis de cette terre, parce qu’il vous a fait savoir que votre vocation humaine, votre profession, vos qualités, non seulement ne sont pas étrangères à ses desseins divins, mais ont été sanctifiées par Lui comme une offrande très agréable au Père. »

L’archevêque de Lubiana, mgr Franc Rodé, a présidé, en sa cathédrale, une concélébration solennelle à l’occasion de la fête de saint Josémaria. Dans son homélie, mgr Rodé a exprimé sa reconnaissance pour le début imminent du travail apostolique de la prélature de l’Opus Dei en Slovénie. Une centaine de fidèles assistait à cette messe. Un chœur de la ville a animé les chants de la cérémonie.

Le cardinal Jean-Marie Lustiger, devant plus de mille deux cents fidèles de Paris et de ses environs, a présidée la concélébration eucharistique en l’église paroissiale de Saint-Honoré-d’Eylau. Son homélie a tourné autour de l’une des prières de la messe de saint Josémaria, et le cardinal a souligné le rapport entre la sanctification du travail, l’apostolat et l’œuvre de la Rédemption.

Mgr Philippe Barbarin, archevêque de Lyon, l’évêque de Toulouse, mgr Emile Marcus ; celui de Bordeaux, mgr Jean-Pierre Ricard (président de la conférence épiscopale de France) ; celui de Strasbourg, mgr Joseph Doré tout comme l’evêque de Grenoble, mgr Louis Dufaux ont présidé les célébrations liturgiques dans leurs diocèses respectifs à l’occasion de la fête de saint Josémaria. À Marseille, l’archevêque de la ville, mgr Bernard Panafieu, annonça, à la fin de la cérémonie en la basilique du Sacré-Cœur, la volonté du recteur de ce temple de placer, dans l’une des chapelles latérales, une statue du fondateur de l’Opus Dei. On a ouvert une souscription publique de dons permettant d’aménager la chapelle et de se procurer la statue du saint.

À Beyrouth, l’archevêque maronite mgr Paul Matar célébra la messe de saint Josémaria le 25 juin, entouré de plusieurs centaines de personnes. L’évêque latin pour le Liban, mgr Paul Dahdah a aussi assisté à cette cérémonie. En faisant le commentaire de la parabole évangélique du ferment et de la pâte, mgr Matar a évoqué, dans son homélie, un souvenir de son enfance : chez lui, sa mère préparait le pain et lui parlait du rôle du levain. L’effet de l’action des chrétiens dans la société doit être le même, a dit mgr Matar : une action silencieuse, mais efficace et nécessaire, comme celle que saint Josémaria a développée avec ses enseignements et sa vie.

Mgr Henry Howaniec, O.F.M., évêque d’Almaty (Kazakhstan), a présidé une concélébration eucharistique en sa cathédrale. Une messe a été dite aussi en la paroisse de Sainte-Thérèse-de-l’Enfant-Jésus, à Shimkent, autre ville du Kazakhstan.

Au Japon, la messe de la fête de saint Josémaria a été célébrée au lycée Seido, de Nagasaki et à Ashiya.

à Abidjan (Côte d’Ivoire) le samedi 28 juin, plus de deux mille personnes ont assisté à la messe, célébrée en la cathédrale Saint-Paul. L’évêque auxiliaire, mgr Joseph Aké, présidait cette cérémonie. Faisant allusion à la délicate situation du pays, il dit en son homélie : « Grâce à Josémaria, vous êtes devenus des propagateurs de Dieu, parce que vous vous efforcez de vivre dans la sphère de la sainteté. Qu’attendons-nous de vous dans ce contexte de guerre que connaît la Côte d’Ivoire ? […] La réponse est simple et cependant très efficace : une vie sainte dans votre famille, dans votre milieu professionnel, là où la Providence vous a placés. Cette vie-là aura nécessairement une grande répercussion chez tous ceux qui vous entourent et vous observent. Celui qui avance vers la sainteté est toujours un artisan de paix, celui qui aspire à la sainteté vit nécessairement d’amour. »

Neuf évêques de différents diocèses du Congo ont célébré la messe en l’honneur de saint Josémaria Escriva en la cathédrale de Kinshasa. Le cardinal Etsou présidait la cérémonie. En parlant des circonstances que traverse le pays, le cardinal a souligné qu’il était urgent de mettre en pratique la doctrine de la sanctification du travail que prêchait le fondateur de l’Opus Dei. « Si tous les chrétiens sanctifiaient leur travail, dit le cardinal Etsou, nous serions dans l’antichambre du paradis ; nous savons que le bonheur total n’est que pour après, mais avec un travail bien fait et sanctifié nous sommes en train de construire la paix, la convivialité, la fraternité, l’amour de Dieu parmi nous tous. C’est la raison pour laquelle, le travail des fidèles de la prélature est capital : vous êtes les apôtres de la sanctification du travail. Tous se sentiront poussés à en faire autant par amour pour Dieu, s’ils voient des femmes et des hommes qui travaillent et qui travaillent bien. Le Congo trouvera son salut grâce au travail. »

À Lubumbashi, à deux mille kilomètres de la capitale de la République Démocratique du Congo, au sud-est du pays, il y eut aussi une célébrée par mgr Joseph Kabayo, coordinateur de l’éducation catholique à Katanga, entouré d’une centaine de fidèles.

De l’autre côté du fleuve Congo, plusieurs paroisses de Brazzaville ont organisé le matin du 26 juin, des messes en l’honneur de saint Josémaria.

Comme à Lubumbashi et à Brazaville, d’autres villes d’Afrique qui n’ont pas de centres de l’Opus Dei, comme Tunez et Dar-es-Salaam, ont eu des messes en l’honneur de saint Josémaria.

L’archevêque de Sidney, Mgr George Pell, a concélébré une messe avec le cardinal Edward Clancy ; l’archevêque de Perth, Barry James Hickey et le vicaire de la prélature de l’Opus Dei en Australie, mgr John Masso. L’homélie fut centrée sur le besoin de la nouvelle évangélisation que le saint-père demande à tous les catholiques. Saint Josémaria exprimait ce souci-là par une oraison jaculatoire : Tous avec Pierre à Jésus par Marie.

À Washington, D.C., en la basilique de l’Immaculée Conception, le cardinal Keeler, de Baltimore, a commenté en son homélie, devant 1.800 personnes, que les enseignements de saint Josémaria sur la sanctification de la vie ordinaire ont devancé le magistère du concile Vatican II, sur plusieurs aspects. En citant l’homélie du saint-père à la cérémonie de la canonisation de Josémaria Escriva, il a rappelé que le fondateur de l’Opus Dei vivait et enseignait, comme tous les grands saints, que l’efficacité apostolique ne vient toujours et seulement que d’une intense vie de prière.

À Montréal, le 25 juin, la basilique Saint Patrick a accueilli plus de cinq cents fidèles. La célébration fut présidée par mgr Luc Cyr, évêque de Valleyfield, accompagné du vicaire régional de la prélature de l’Opus Dei et d’une douzaine de prêtres, dont deux africains.

Au Canada, il y a eu des messes en l’honneur de saint Josémaria en sept villes : Toronto, Québec, Ottawa, Kingston, Edmonton, Calgary et Vancouver.