Devant plusieurs centaines de milliers de personnes, le pape a solennellement proclamé saint Josémaria Escriva de Balaguer, sous un soleil radieux, le 6 octobre 2002. La messe de canonisation s’est déroulée place saint Pierre, à dix heure précises.

Le pape était accompagné de 42 concélébrants, cardinaux, évêques ou prêtres. Plus de quatre cents cardinaux, archevêques et évêques ont également assisté à la cérémonie : 50 venaient d’Afrique, 53 d’Espagne, 55 d’Italie. L’archevêque de Moscou était également présent, ainsi que plusieurs archevêques maronites et l’archevêque chaldéen du Liban, deux évêques cubains… De nombreux représentants des ordres religieux ou des mouvements apostoliques occupaient une place privilégiés à coté de l’autel papal.

La foule remplissait la place saint Pierre et la Via della Conciliazione, ainsi que les rues avoisinants. Neuf écrans géants, répartis tout au long de la Via della Conciliazione et de la place Pie XII permettaient à ceux qui étaient loin de l’autel de suivre la cérémonie. Vingt-neuf chaînes de télévision l’ont retransmise en direct sur les cinq continents. D’autres chaînes l’ont retransmise en différé.

Á dix heure vingt-cinq, la pape a prononcé la formule de canonisation : « En l’honneur de la Très Sainte Trinité, pour l’exaltation de la foi catholique, avec l’autorité de notre Seigneur Jésus Christ, des saints Apôtres Pierre et Paul et la Nôtre, après avoir réfléchi longuement, en invocant de nombreuses fois l’aide divine et après avoir écouté l’avis de nombreux frères dans l’épiscopat, nous déclarons et définissons Saint le bienheureux Josémaria Escriva de Balaguer et nous l’inscrivons dans le Catalogue des Saints, et nous établissons qu’il soit honoré avec dévotion parmi les saints dans toute l’Église. Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit ». l’Amen de l’assemblée et l’applaudissement émouvant qui est monté vers le Ciel depuis la place saint-Pierre jusqu’au Château Saint Ange ont exprimé l’enthousiasme et la reconnaissance avec lesquels la déclaration solennelle a été accueillie. Pendant ce temps, une relique du nouveau saint était placée à coté de l’autel, pour qu’elle soit vénérée par le peuple chrétien.

Après la liturgie de la parole, qui comprenait l’Evangile en grec, comme cela est logique pour ce genre de cérémonie, le saint Père a prononcé l’homélie suivante :

1. « En effet, tous ceux qu'anime l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu » (Rm 8, 14). Ces paroles de l'Apôtre Paul, qui viennent de retentir dans notre assemblée, nous aident à mieux comprendre le message significatif de la canonisation d'aujourd'hui de Josémaria Escriva de Balaguer. Il s'est laissé guider docilement par l'Esprit, convaincu que ce n'est qu'ainsi qu'il est possible d'accomplir totalement la volonté de Dieu.

Cette vérité chrétienne si fondamentale était le thème récurrent de sa prédication. En fait, il ne se lassait pas d'inviter ses fils spirituels à invoquer l'Esprit Saint pour faire en sorte que leur vie intérieure, c'est-à-dire la vie de relation avec Dieu, et leur vie familiale, professionnelle et sociale, faite de petites réalités terrestres, ne soient pas séparées, mais constituent une seule existence « sainte et pleine de Dieu ». « Découvrons Dieu, écrivait-il, dans les choses les plus visibles et les plus matérielles » (Entretiens avec Mgr Escriva, n. 114).

Son enseignement est, aujourd'hui encore, actuel et urgent. En vertu du baptême qui l'incorpore au Christ, le croyant est appelé à maintenir une relation ininterrompue et vitale avec le Seigneur. Il est appelé à être saint et à collaborer au salut de l'humanité.

2. « Yahvé Dieu prit l'homme et l'établit dans le jardin d'Eden pour le cultiver et le garder » (Gn 2, 15). Le Livre de la Genèse, comme nous l'avons entendu dans la première lecture, nous rappelle que le Créateur a confié la terre à l'homme, pour la « cultiver » et la « garder ». Les croyants agissant au sein des diverses réalités de ce monde, contribuent à réaliser ce projet divin universel. Le travail, et toute autre activité, menée à bien avec l'aide de la Grâce, se convertissent en instruments de sanctification quotidienne.

« La vie habituelle d'un chrétien qui a la foi, avait l'habitude d'affirmer Josémaria Escriva, quand il travaille ou se repose, quand il prie ou quand il dort, à tout moment, est une vie dans laquelle Dieu est toujours présent » (Méditations, 3 mars 1954). Cette vision surnaturelle de l'existence ouvre un horizon extraordinaire de perspectives salvifiques, parce que, même dans le contexte, monotone en apparence, des événements terrestres ordinaires, Dieu se rend proche de nous et nous pouvons coopérer à son dessein de salut. Par conséquent, il est plus facile de comprendre ce qu'affirme le Concile Vatican II quand il dit : « le message chrétien ne détourne pas les hommes de la construction du monde [...], il leur en fait au contraire un devoir plus pressant » (Gaudium et Spes, n. 34).

3. Elever le monde vers Dieu et le transformer de l'intérieur : voici l'idéal que le saint fondateur vous indique, frères et sœurs bien-aimés, qui vous réjouissez aujourd'hui de son élévation à la gloire des autels. Il continue de vous rappeler la nécessité de ne pas vous laisser intimider par une culture matérialiste, qui menace de dissoudre l'identité la plus authentique des disciples du Christ. Il aimait répéter avec vigueur que la foi chrétienne s'oppose au conformisme et à l'inertie intérieure.

En suivant ses traces, diffusez dans la société, sans distinction de race, de classe, de culture ou d'âge, la conscience que nous sommes tous appelés à la sainteté. Efforcez-vous d'être saints vous-mêmes en premier lieu, en cultivant un style évangélique d'humilité et de service, d'abandon à la Providence et d'écoute constante de la voix de l'Esprit. Ainsi, vous serez « sel de la terre » (cf. Mt 5, 13), et « ainsi votre lumière doit-elle briller devant les hommes afin qu'ils voient vos bonnes oeuvres et glorifient votre Père qui est dans les cieux » (ibid., 5, 16).

4. Certainement, les difficultés et les incompréhensions ne manquent pas pour celui qui tente de servir avec fidélité la cause de l'Evangile. Le Seigneur purifie et modèle avec la force mystérieuse de la Croix ceux qu'il appelle à le suivre ; mais dans la Croix, répétait le nouveau saint, nous trouvons lumière, paix et joie : Lux in Cruce, requies in Cruce, gaudium in Cruce !

Depuis que, le 7 août 1931, au cours de la célébration de la messe, résonnèrent dans son âme les paroles de Jésus : « Et moi, une fois élevé de la terre, j'attirerai tous les hommes à moi ! » (Jn 12, 32), Josémaria Escriva comprit plus clairement que la mission des baptisés consiste à élever la Croix du Christ au-dessus de toute réalité humaine, et il sentit naître en lui l'appel passionnant à évangéliser tous les milieux. Il accueillit alors sans hésiter l'invitation faite par Jésus à l'Apôtre Pierre et qui a résonné il y a peu sur cette place : « Duc in altum ! ». Il l'a transmise à toute sa famille spirituelle, pour qu'elle offre à l'Eglise une contribution vigoureuse de communion et de service apostolique. Cette invitation s'étend aujourd'hui à nous tous. « Avance en eau profonde, nous dit le divin Maître, et lâchez vos filets pour la pêche » (Lc 5, 4).

5. Pour accomplir une mission si exigeante, une croissance intérieure permanente alimentée par la prière est cependant indispensable. Saint Josémaria fut un maître dans la pratique de la prière, qu'il considérait comme une « arme » extraordinaire pour racheter le monde. Il recommandait toujours : « D'abord, la prière ; ensuite, l'expiation ; en troisième lieu, et seulement en « troisième lieu », l'action » (Chemin, n. 82). Ce n'est pas un paradoxe, mais une vérité éternelle : la fécondité de l'apostolat se trouve avant tout dans la prière et dans une vie sacramentelle intense et constante. Ceci est, au fond, le secret de la sainteté et du vrai succès des saints.

Que le Seigneur vous aide, très chers frères et sœurs, à recevoir cet exigeant héritage ascétique et missionnaire. Que Marie vous soutienne, que le saint fondateur invoquait sous les appellations de Spes nostra, Sedes sapientiae, Ancilla Domini !

Que la Madone fasse de chacun de nous un authentique témoin de l'Evangile, prêt à apporter en tous lieux une généreuse contribution à l'édification du Royaume du Christ. Que l'exemple et l'enseignement de saint Josémaria nous servent de stimulant, afin que, au terme de notre pèlerinage terrestre, nous puissions nous aussi participer au bienheureux héritage du Ciel. Là, avec les anges et tous les saints, nous contemplerons le visage de Dieu, et nous chanterons sa gloire pour toute l'éternité !