Soixante dix ans après que le bienheureux Josémaria ait diffusé les premières notes du livre qu’il allait publier en 1939 sous le nom de Chemin parmi ceux qui l’entouraient au début de son apostolat, le théologien Pedro Rodriguez a réalisé une édition historico-critique de cet ouvrage, le plus connu du fondateur de l’Opus Dei (quatre millions et demi d’exemplaires). L’Institut historique Josemaria Escriva commence ainsi à éditer les Œuvres complètes du bienheureux Josémaria.

La présentation de « l’édition historico-critique » de Chemin a eu lieu à Madrid le 13 mars 2002. Le volume de 1.250 pages comprend une analyse historique et théologique très détaillée des 999 pensées de l’ouvrage Chemin. Il inclut aussi une brève biographie de l’auteur, une histoire de la rédaction de l’ouvrage et une analyse littéraire et structurale concise de son contenu.

Pour Pedro Rodriguez, professeur de théologie systématique à l’Université de Navarre, Chemin est « une référence dans la littérature spirituelle du 20ème siècle, qui contient ce que Josémaria Escriva tenait à offrir à l’Église et au monde ». Publié en 1939, on a déjà publié 368 éditions en 44 langues différentes. Très prochainement, il sera publié en biélorusse, guarani, thai, norvégien et tamil (Inde). « En 46 chapitres, — dit le professeur Rodriguez lors de la présentation de cette étude—, Josémaria conduit le lecteur sur un plan incliné. Dans les premiers chapitres, il l’encourage de façon pressante à suivre résolument le Christ (oraison, vie intérieure…) ; puis, il lui montre comment avancer vers la sainteté (foi, vertus, Église…), et, finalement, comment vivre pleinement en Dieu (enfance spirituelle, mission apostolique…).

Chacun de ces trois blocs répond au programme de vie que le bienheureux propose dans cette phrase : « Cherche le Christ, trouve le Christ, aime le Christ. » « Chacune des 999 unités de Chemin a une vie propre et des contextes et des circonstances très variés. Elle est le reflet d’une intense vie spirituelle, pastorale et littéraire. Il faut savoir que lorsque Josémaria Escriva composa Chemin, l’Opus Dei venait d’être tout juste fondé. Pour lui, il s’agissait d’années d’intense vie spirituelle que nous allons mieux pouvoir cerner en analysant ses écrits. »

Les experts affirment d’habitude que cet ouvrage est fait d’aphorismes ou sentences, « or il s’agit plutôt de « tranches de vie », dit l’auteur de cette édition. « En effet, le livre est le résultat final de ces presque mille réflexions tirées de son oraison personnelle, de sa prédication, de sa relation avec les âmes, de sa correspondance, etc. » Le fondateur de l’Opus Dei avait expliqué, dans les années soixante, quel était le but de Chemin. « Avec cet ouvrage, j’ai tâche de préparer un plan incliné très long, afin que les âmes le gravissent petit à petit, finissent par comprendre l’appel divin, et atteignent le seuil des âmes contemplatives au beau milieu de la rue. Il veut être un livre qui pousse à fréquenter et à aimer Dieu et à servir tout le monde. »

Le cardinal Alfonso López Trujillo, président du Conseil pontifical pour la famille, dit aussi, lors de la présentation, que, lorsque, jeune séminariste, il lut Chemin, il fut vivement touché par « la vigueur de ses considérations directes et contondantes. Josémaria Escriva devient le canal de la grâce de Dieu et nous conduit sur des chemins d’oraison. Chemin est l’un des textes les plus importants du riche patrimoine culturel de l’Église ». Antonio Fontan, philologue et ex-président du Sénat espagnol, affirma que Chemin « est écrit dans un langage contemporain, moderne, qui invite le lecteur à établir un dialogue ». Il dit aussi que dans sa rédaction on apprécie les influences littéraires de sainte Thérèse de Jésus, de saint Jean de la Croix, Cervantes, Calderón ou Lope de Vega.

L’Institut historique Josémaria Escriva, créé pour approfondir la figure du futur saint, s’est proposé de publier et d’analyser scientifiquement ses Œuvres complètes, distribuées en cinq séries : œuvres publiées, œuvres non publiées, correspondance, autographes et prédication orale.