Le premier Congrès international d’Asie et du Pacifique sur la famille a eu lieu les 13 et 14 août 1999, à Manille. Ce congrès, auquel ont participé 1 300 personnes originaires de 10 pays des cinq continents, était organisé par l’Educhild Foundation. Educhild doit son origine à l’initiative de plusieurs couples qui organisent les cours d’orientation familiale sous forme d’étude de cas pratiques.
Provenant des États-Unis, de France, d’Espagne et des Philippines, les intervenants au Congrès ont affirmé la nécessité et l’importance de restaurer le noyau familial afin rétablir les valeurs et les vertus et de faire face à la crise de la société. Le docteur Bernardo Villegas, doyen de la faculté de sciences économiques à l’University of Asia & the Pacific, a montré que la diminution de la population, accompagnée de l’augmentation proportionnelle du nombre des personnes âgées, n’est pas un élément positif, y compris dans les pays où la qualité de vie s’est considérablement améliorée. Le professeur Jean-Didier Lecaillon, économiste à l’université de Paris-Val de Marne, a pour sa part affirmé que la famille est le meilleur catalyseur qui soit de production d’un capital humain. Il a en outre ajouté que la paix et le bien-être de la famille doivent être le souci principal des économistes, des politiques et des administratifs.
Le congrès, ouvert par le maire de Manille, José Atienza Jr, s’est achevé par la « déclaration de Manille sur la famille ». Les participants ont voulu définir dans cette déclaration la nécessité d’enrichir et de cultiver la vie de famille comme condition indispensable pour le développement personnel et collectif de la société. Parmi les aspects concrets que relève la déclaration, on peut citer l’objectif d’encourager la collaboration entre les parents d’élèves et l’école.