« Votre profession vous donne en permanence l’occasion de vivre la générosité et l’esprit de service. C’est une profession qui vous rendra heureuses car, plus on est généreux plus on est heureux. La générosité augmente la joie personnelle et celle des autres. » C’est ainsi que s’exprimait l’archevêque de Kinshasa lors de la rencontre qu’il a eu avec les étudiantes des deux premières promotions de l’ISSI (Institut supérieur en sciences infirmières), le 5 mai 1999.
Puis, durant une heure, questions et réponses se sont succédées. « Après avoir vu les moyens qui vous sont donnés dans ce centre, je ne peux que vous encourager à mettre en pratique l’ensemble des connaissances scientifiques que comportent vos études, car la vie est un don du Créateur et, de ce fait, elle a une très grande valeur. En vous écoutant, je me rends compte que vous assimilez les principes déontologiques autant que l’enseignement professionnel que vous recevez. »
À propos d’une question sur l’accompagnement des patients par l’infirmière, le cardinal a évoqué les années pendant lesquelles il a consacré une bonne partie de son travail pastoral à s’occuper des malades dans différents hôpitaux de Kinshasa. Ses souvenirs lui ont permis de rappeler « le besoin d’accompagner sans relâche chaque malade, y compris dans les derniers moments de la vie, s’il le faut. En effet, le corps meurt, mais l’âme a une vie éternelle et l’infirmière doit aider les âmes des malades à aller vers Dieu ».
Le cardinal a rappelé également la vérité sur la vie humaine, comme l’Église catholique ne cesse de le proclamer. « Depuis l’instant de la conception jusqu’à la mort naturelle, la vie doit être respectée, protégée, sauvegardée. Nul n’a le droit de tuer son semblable. Tous, mais de manière particulière les personnes du corps sanitaire, doivent veiller sur la vie que le Créateur a accordée à chacun de nous. »
Auparavant, le cardinal Frédéric Etsou avait visité le Centre médical Monkolé qui est à l’origine de l’ISSI. Il a adressé également des mots d’encouragement à tout le personnel pour le travail qu’il réalise chaque jour. « Parmi d’autres choses, j’ai pu voir comment on soigne l’hygiène et la propreté du Centre médical. Vous êtes responsables de la guérison des malades « à hauteur de 50 % », a-t-il dit avec réalisme et bonne humeur aux employées des « Services de Base » (ménage et lingerie) de Monkolé. Votre travail de service est vraiment déterminant. »