« Un chrétien n'est pas un homme sans foyer ni attaches, mais quelqu'un qui conjugue un enracinement dans une région, dans un pays, dans une perspective universelle », affirme François Livi, professeur de langue et de littérature italienne à la Sorbonne, qui fut à Rome à la fin de l'année 1997, invité par l'ambassade de France près du Saint-Siège, pour proposer quelques réflexions sur les liens privilégiés qui ont uni le bienheureux Josémaria avec la France.

Son exposé faisait parti du programme de conférences du Centre d'Études saint Louis des Français ; à l'origine de cette conférence, on trouve l'actuel évêque auxiliaire de Paris, Mgr di Falco, ancien directeur du Centre d'Études. Le secrétaire général M. Scaërou, et Mgr Madelin, recteur de l'église saint Louis des Français, y ont assisté. Parmi le public, composé principalement de personnes françaises ou venant de régions francophones, se trouvaient également d'autres personnalités civiles et ecclésiastiques, dont S.E. Jean-Louis Lucet, ambassadeur de France près du Saint-Siège.

François Livi a dit que le bienheureux Josémaria Escriva était uni à la France en raison de sa proximité géographique, puisqu'il était aragonais. Mais il l'était de façon plus significative par un rapprochement culturel et spirituel. Depuis 1936, a-t-il rappelé, le fondateur de l'Opus Dei rêvait au commencement des activités apostoliques à Paris, — carrefour intellectuel — pour que se réalise la vocation universelle de l'Œuvre que Dieu lui avait inspirée le 2 octobre 1928. Les liens du bienheureux Josémaria avec la France se sont renforcés tout au long de sa vie, a ajouté le conférencier, qui a illustré cette croissance par trois noms de villes françaises : Lourdes, Lisieux et Paris.

Lourdes, objectif du premier voyage en France du bienheureux Josémaria, en 1937, et de son dernier voyage dans notre pays, en 1972 : une réalité qui montre que la France que le bienheureux Escriva aimait était, avant tout, le pays de la dévotion mariale.

Lisieux : il s'y rendit pour prier devant la tombe de sainte Thérèse de l'Enfant Jésus, en 1955. Le professeur Livi a rappelé comment le Saint-Esprit a conduit le bienheureux Josémaria sur le chemin de l'enfance spirituelle, évoqué fréquemment, de façon explicite ou implicite, dans ses écrits.

Paris : le bienheureux Josémaria s'est rendu régulièrement dans la capitale française à partir des années cinquante. Le professeur de la Sorbonne a utilisé cet exemple pour montrer comment le bienheureux Josémaria était en syntonie avec les valeurs les plus authentiques de la culture française. « D'une manière toute spéciale, avec la liberté, de laquelle le bienheureux Escriva fut un défenseur ardent tout au long de sa vie ». La liberté, fondement de la vie sociale, mais surtout manifestation de la confiance en l'homme, don précieux de Dieu, sans laquelle il ne pourrait y avoir ni choix, ni amour.