<I>Pour l’ordination sacerdotale de fidèles de la prélature, dans la basilique Saint-Michel, Madrid </I>

Chers frères et sœurs,

Mes chers fils qui allez recevoir le sacrement de l’ordre,

1. Ce jour est un jour de fête pour la prélature de l’Opus Dei, et donc pour l’Église, qui s’apprête à recevoir du Seigneur le don de nouveaux prêtres. C’est une date inoubliable pour ces futurs prêtres, conscients de l’amour tout particulier que Dieu leur manifeste par cette consécration particulière qui les destine au service de toute les âmes. Vos autem dixi amicos , je vous ai appelés amis, vous a dit Jésus, comme les Douze premiers, dont vous héritez la charge d’enseigner, de sanctifier et de gouverner le peuple chrétien, en tant que collaborateurs des évêques.

L’appel, la consécration et la mission sacerdotale plongent leurs racines — au-delà du temps et de l’histoire — dans la vie intime de la Très Sainte Trinité. Le caractère trinitaire de l’ordination presbytérale est clairement manifesté dans la partie centrale de la prière consécratoire que je prononcerai dans quelques instants. L’Église prie ainsi : Nous te demandons, Père tout-puissant, de conférer à ces serviteurs la dignité du presbytérat ; renouvelle en leurs cœurs l’Esprit de sainteté ; qu’ils reçoivent de toi le sacerdoce du second degré et soient, par leur conduite, un exemple de vie .

C’est de Dieu le Père, source et origine de la Trinité, que part toute initiative de salut. Il a envoyé son Fils éternel dans le monde, le constituant ainsi Médiateur unique de la Nouvelle Alliance . Maintenant encore, toute l’initiative vient de Dieu. Il est le Maître de la vigne qu’est l’Église, plantée dans le monde par son Fils et confiée au soin des apôtres et de leurs successeurs sous la conduite du Paraclet. Notre Père céleste veut que nous lui demandions des travailleurs, afin que son champ donne des fruits abondants. Comment ne pas se faire l’écho des paroles de Jésus lui-même, qui nous invite à recourir au Seigneur du ciel et de la terre pour que ne manquent pas les ouvriers qui travaillent à sa moisson ? . Comment ne pas entretenir une prière constante pour les vocations sacerdotales ? Dieu écoute les demandes de ses enfants ; il est désireux de satisfaire les demandes ferventes dont le seul but est le bien de l’Église et de l’humanité.
Mais cette pétition doit être persévérante. Notre prière l’est-elle bien ? Insistons‑nous avec un saint entêtement, jour après jour, dans notre prière pour l’Église, pour le pape, pour les évêques, pour les prêtres, pour les vocations ?

2. Dans la prière de l’ordination, nous invoquons la Trinité pour qu’elle confère à ces diacres la dignité du presbytérat, c’est‑à‑dire le sceau et la grâce du sacerdoce ministériel, afin que, configurés de façon spéciale à Jésus‑Christ, ils puissent prononcer avec une pleine efficacité — in nomine et in persona Christi, au nom et dans la personne du Christ — les paroles par lesquelles le Maître a confié à l’Église les dons les plus saints : <I>Ceci est mon Corps, livré pour vous. Ceci est le calice de mon Sang, qui est versé pour tous les hommes en rémission des péchés. Et aussi ces autres paroles :Je t’absous de tes péchés…</I>C’est en cela que se fonde l’incomparable dignité du prêtre, s’écriait le bienheureux Josémaria Escriva, plein de reconnaissance pour la condescendance divine envers les hommes. Et il poursuivait : C’est une grandeur d’emprunt, compatible avec ma petitesse. Je demande à Dieu notre Seigneur de donner à tous les prêtres la grâce de réaliser saintement les choses saintes ; et de refléter, également dans notre vie les merveilles des grandeurs de Dieu .

Qu’en serait‑il de l’homme s’il n’y avait pas de prêtres ? L’Église cesserait d’exister ; le monde demeurerait à l’écart de Dieu. Nous savons par la foi que cela n’arrivera jamais. Jésus‑Christ lui‑même s’est engagé par sa parole : Je serai avec vous jusqu’à la consommation du monde . Et, avec le Père, il nous a envoyé l’Esprit Saint, pour qu’il demeure éternellement avec nous . Mais il attend, je le répète, notre prière insistante. Il est de notre devoir et de notre responsabilité à tous d’invoquer le don de saintes et nombreuses vocations sacerdotales. C’est pourquoi nous faisons nôtre la prière enflammée du souverain pontife au Christ : « Pastores dabo vobis… Avec ces mots, toute l’Église se tourne vers toi, qui es « le Maître de la moisson  », pour demander des ouvriers pour ta moisson qui est immense (cf. Mt 9, 38). Bon Pasteur, tu as jadis toi-même envoyé les premiers ouvriers à ta moisson. Ils étaient Douze. Or, deux mille ans plus tard leur voix s’est répandue jusqu’aux confins de la terre, et nous ressentons plus encore le besoin de prier, afin que ne manquent pas ceux qui, par le sacerdoce ministériel, construisent l’Église grâce à la puissance de la parole de Dieu et des sacrements ; ceux qui, en ton Nom, sont les ministres de l’Eucharistie qui fait croître sans cesse l’Église, qui est ton Corps.  »

3. La consécration sacerdotale se réalise par la vertu du Paraclet lui-même qui, dans l’Annonciation, est descendu sur Marie pour former en elle l’Humanité très Sainte de Jésus‑Christ, Unique et Éternel Prêtre de la Nouvelle Alliance entre Dieu et les hommes, qui devait être ratifiée au Calvaire.Aujourd’hui aussi, alors qu’il conduit l’Église sur le long chemin de l’histoire, l’Esprit Saint en fait la dispensatrice de la vie nouvelle que Jésus nous a obtenue. « Au prix de son « départ  » par son sacrifice sur la Croix du Calvaire (avant même son « départ  » vers le Père quarante jours après la Résurrection), le Christ demeure dans l’Église : il y demeure par la puissance du Paraclet, de Esprit Saint, qui « donne la vie  » (Jn, 6, 63). C’est l’Esprit Saint qui « donne  » cette vie divine, cette vie qui, dans le mystère pascal du Christ, s’est révélé plus forte que la mort, cette vie qui, dans le mystère de l’homme, a commencé par la Résurrection du Christ. « Le sacerdoce, explique Jean Paul II, est tout entier au service de cette vie, il en témoigne par le service de la Parole, il l’engendre, il la régénère et la développe par le ministère des sacrements. Le prêtre lui-même vit avant tout de cette vie : elle est pour lui la source la plus profonde de son épanouissement ; elle est aussi la garantie de la fécondité de tout son ministère !  » Dans quelques instants, après avoir imposé les mains en silence sur ces diacres, je demanderai à l’Esprit de sainteté de descendre sur eux, de renouveler leurs cœurs et de les rendre participants du sacerdoce du Christ, de façon à ce qu’ils agissent in persona Christi quand ils prêcheront la Parole de Dieu et réaliseront les actes sacramentels, et qu’ils soient en tout moment des exemples de vie chrétienne pour les hommes.Frères et sœurs très chers : demandez au Seigneur de la moisson — je ne me lasserai pas de le répéter — qu’il y ait toujours de nombreux et de saints prêtres. Priez pour le saint-père Jean Paul II, pour son auguste personne et pour ses intentions ; priez pour tous mes frères dans l’épiscopat, en particulier pour le cardinal Rouco, archevêque de Madrid. Je félicite de tout cœur le père et la mère, et les autres parents des nouveaux prêtres. Reprenant des paroles du fondateur de l’Opus Dei, je vous rappelle, et je le rappelle aussi à tous, de prier beaucoup pour eux, afin qu’ils soient toujours des prêtres fidèles, pieux, doctes, disponibles, joyeux ! Confiez en particulier cette intention à Sainte Marie, qui prodigue de façon toute spéciale ses soins maternels à tous ceux qui s’engagent pour toute la vie à suivre de près son Fils, notre Seigneur Jésus‑Christ, Prêtre Éternel

Ainsi soit‑il.